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Nelson tira água barrenta de minadouro improvisado: “É mais para os bichos, mas a gente vai beber também” Sozinha,
uma lavadeira pousa à beira do açude. Parece indecisa. Arrisca um
rápido sobrevoo e retorna à margem. Caminha um pouco mais pela lama dura
e dá um novo rasante, mas torna a voltar, sem sequer triscar seu
objetivo.
No mesmo instante, a lagoa rejeitada por um dos
pássaros que mais gostam de água mata a sede de quatro caminhões-pipa.
Bebem até se fartar de um líquido bastante esverdeado e nem um pouco
insípido.
sDali,
os veículos abastecidos seguiriam umas 3 léguas, até o primeiro dos
vários povoados próximos, onde centenas de pessoas receberiam com festa
seu conteúdo sujo. Inesquecíveis os sorrisos das crianças quando os
caminhões chegam em Gitaí, a 10 quilômetros do centro de Retirolândia,
microrregião de Serrinha.
O verde que há muito tempo falta naquela planície vermelha sobra na água da única lagoa que ainda não secou por aquelas bandas.
Caminhões-pipa levam o que ainda resta no açude próximo a Retirolândia. Só a chuva pra dar jeitoO
‘Açude de Maurício’, que aliás já morreu, àquela altura é visto como a
salvação. Mas, mesmo os pequenos que fizeram festa ao verem a água
entendem que aquilo é algo impróprio para o consumo humano.
Na
esquerda a população de Gitaí enche os baldes e recebe água suja com
festa. Na direita, Balbina usa o cloro da ‘Q´Boa’ para poder beber a
água disponívelEm Gitaí, e em vários outros vilarejos
pertencentes a Retirolândia, as pessoas têm bebido água que normalmente
se dá somente para os bichos. “E olhe lá. Tem gado que não bebe isso,
não”, diz Roque Bispo, líder comunitário da localidade, cercado pela
criançada. “Você vê, né? Água não tem aqui, mas menino tá saindo pelo
ladrão”, consegue brincar Roque.
Grávida de cinco meses e sem
suportar a sede, a dona de casa Balbina Oliveira dos Santos vai, assim
mesmo, consumir o produto. Conhece técnica para ‘tratar’ a água. Em um
instante, se aproxima do fogão a lenha e cata cinzas com um caneco. Joga
dentro do balde. Depois, acrescenta água sanitária. “Pode ser cimento
no lugar das cinzas”, ensina.
Micróbios Em uma semana ou dez
dias, garante Balbina, a água vai estar quase transparente. “O cimento
assenta a sujeira todinha e a Q´Boa mata os micróbios”. A água dos
caminhões-pipa é enviada pela própria prefeitura. O prefeito, José
Albérico, o Bequinho, é a cara da aflição. “Tem que ser essa água mesmo.
Não temos outra alternativa”. Segundo diz, não há o que fazer diante de
mais de três anos sem chuva de verdade. “Depois vou gastar dinheiro com
saúde. O povo fica doente, né?”.
Pelos caminhos da seca, na
mesma região de Retirolândia, dezenas de açudes naturais, rios, córregos
e barragens foram chupados pelo sol. O retrato real do problema está na
observação dos moradores mais antigos. “Aquele açude ali tem 20 anos
que existe e nunca tinha secado. Aquele rio sempre teve água da boa.
Agora tá tudo assim, sem uma gota”, é o que mais se ouve pelas estradas.
Na tentativa desesperada de descobrir água, buracos são abertos
com enxadas e pás pelas próprias famílias das zonas rurais. Aventuram
um minadouro ou uma chuva esparsa que resolva encher os açudes
improvisados. Em um desses buracos, encontramos Nelson Lopes da Silva,
morador do povoado de Lajinha. Apesar dos seus 38 anos, a pele encruada
do rosto, lembrando um rio evaporado, o faz parecer ter mais de 50.
Usa
um tonel para levar a água, na verdade a lama, até o recipiente com
capacidade para 200 litros. Coloca sobre a carroça puxada por um jegue.
Andou uns 4 quilômetros para chegar até ali. “É água para bicho?”,
perguntamos ao rapaz. “É pra banho, cozinha e para os ‘bicho’. Mas a
gente bebe também. Não tá chegando outra”, responde, enxergando a vida
na lama.
Depois de seu Nelson, flagramos outros tantos retirando
água dos buracos cheios de barro. Um pessoal sofrido, mas com os pés no
chão. Sabem exatamente o que vão encontrar. Tanta experiência em seca
transforma o sertanejo em meteorologista. E a previsão é pessimista. “Do
jeito que eu tô vendo aí, chuva mesmo, de verdade, só em novembro”, diz
Ananias Almeida, 82 anos e muitas estiagens.
A previsão quase
bate com a dos órgãos oficiais, como o Inmet, que espera chuva para
outubro. Mas, ainda que haja um pessimismo no ar, a esperança é, de
longe, mais forte que a ciência. “Não mando em nada. Se Deus quiser,
chove amanhã. Acredito muito que ele há de querer”, diz Ananias. Dona
Balbina, seu Roque, Nelson do Jegue, o prefeito Bequinho e até a
lavadeira esperam por isso.
Água também falta na cidadeA
seca não prejudica só os moradores da zona rural. Na cidade de
Andorinha, falta água no centro da cidade. Basta seguir o rastro dos
caminhões-pipa que a todo momento entram no município. São 35 veículos
por dia trazendo água de Senhor do Bonfim e descarregando em um
reservatório central, de onde é bombeada para as casas. “Tá amenizando a
situação, mas ainda é muito difícil”, diz a gerente de abastecimento da
Embasa em Andorinha, Michele Cardoso. O perrengue vivido pela população
de 15 mil habitantes tem uma explicação simples.A barragem que
abastece a cidade, construída em 1982, secou completamente. “É a
primeira vez que esse açude seca. Não acreditei quando vi essa água toda
desaparecendo”, disse um dos homens que trabalhavam no descargue da
água. “É Senhor do Bonfim que tá salvando”, disse, sobre a cidade e o
padroeiro.
A Igreja, providencialmente, nesta data civil marcada,
muitas vezes, por conflitos e revoltas sociais, cristianizou esta festa, isso na
presença de mais de 200 mil pessoas na Praça de São Pedro, as quais gritavam
alegremente: "Viva Cristo trabalhador, vivam os trabalhadores, viva o
Papa!" O Papa, em 1955, deu aos trabalhadores um protetor e modelo: São
José, o operário de Nazaré.
