O
Riacho Salgado foi muito importante para a construção histórica da
cidade de Santo Estevão. “O riacho foi o berço da civilização do povo
santo-estevense”. Nele se encontrava um manancial de água salobra,
porém perfeitamente tolerável para se beber porque tem sede. Este
manancial nunca diminuiu o seu fluxo nem nunca secou durante nenhuma
seca. Isso faz com que a civilização que se estabeleceu ao seu redor
jamais se deslocasse banida pela seca. A população ia buscar água neste
grande manancial para aplacar a sede, para cozinhar, para asseio
corporal ou das residências ou utensílios, etc.
No
Riacho Salgado havia uma represa de cimento que formava um lago. Por
esta represa apanhava-se água e lançava-se sobre o corpo. Era proibido
tomar banho dentro dele. Havia dois banheiros, um para cada sexo, eles
não tinham teto, porém naquele tempo havia um conceito de honra e de
respeito para com a nudez alheia. Existiam na área abaixo da represa,
blocos de cimento sobre os quais as lavadeiras lavavam roupas tanto
suas, quanto de outras pessoas para ganhar uns trocados para o sustento
de suas famílias. Outras pessoas ganhavam dinheiro trabalhando como
aguadeiros, ou seja, vendedores de água do Salgado de porta em porta,
quando não carregavam as latas de água na cabeça, carregavam sobre os
lombos dos animais. Tudo isso, porque naquele tempo, por volta de 1903,
nenhuma casa possuía cisterna.
